Afrique Expansion Magazine

La production de minerai de fer a baissé l'année dernière pour la première fois en sept ans, alors que le commerce de cette matière première continue de progresser, poussant les prix à la hausse jusqu'en 2012, a indiqué vendredi une agence des Nations unies.

La production mondiale de minerai de fer, matière première nécessaire à la fabrication d'acier, a reculé de 6,2% l'année dernière à 1.588 milliards de tonnes, a précisé dans un communiqué la Conférence des Nations unies pour le commerce et le développement (Cnuced).

La Chine est tombée à la quatrième place des producteurs mondiaux de ce minerai avec 234 millions de tonnes extraits en 2009, derrière l'Inde (257 millions de tonnes), le Brésil (300 millions de tonnes) et l'Australie (394 millions de tonnes).

Selon la Cnuced, la production dans la majorité des pays a reculé, sauf en Australie et en Afrique du Sud, tandis que la production chinoise devrait encore reculer cette année avec la fermeture de nombreuses mines.

Si la production mondiale a baissé, la demande est restée vigoureuse, avec un commerce de cette matière première en hausse de 7,4% à 955 millions de tonnes l'année dernière, tiré notamment par les importations chinoises.

A court terme, l'approvisionnement en minerai de fer va rester derrière la demande, alors que l'évaluation du prix est devenue plus délicate en raison de la disparition courant 2010 du régime de prix annuels de référence.

Ce système a été abandonné par les grands acteurs du secteur qui fixent depuis le 1er avril les prix des contrats de minerai de fer sur une base trimestrielle.

"Cette année et l'année suivante, le marché du minerai de fer devrait se caractériser par des conditions plus difficiles", a estimé un responsable de l'agence onusienne, Alexei Mojarov.

Mais de nouvelles capacités de production devant peu à peu entrer en service devraient permettre de satisfaire la demande, a-t-il ajouté lors d'une conférence de presse.

"A l'avenir, la production va graduellement rattraper (la demande) et les prix vont graduellement baisser", mais resteront toujours au dessus des tarifs pratiqués en 2008, selon M. Mojarov.

Partager