Afrique Expansion Magazine

Le président péruvien Alan Garcia a annoncé mercredi l'annulation de la licence d'exploitation du groupe minier américain Doe Run, en raison de retards persistants dans l'adoption de nouvelles normes environnementales sur un grand site métallurgique à La Oroya (centre).

"Comme l'entreprise Doe Run n'a pas résolu les problèmes de pollution dans les délais ni repris ses activités, la loi sera appliquée strictement et sa licence d'exploitation sera annulée", a déclaré le chef de l'Etat au Congrès, à l'occasion de la Fête de l'indépendance du Pérou.

Doe Run, qui fait partie du groupe américain Renco Group, avait fermé son complexe de La Oroya, à 185 km à l'est de Lima, il y a un an, en raison de la baisse de la demande provoquée par la crise économique mondiale.

En début d'année, le gouvernement avait averti Doe Run que le site devrait être mis en conformité avec de nouvelles normes environnementales avant de rouvrir. Devant l'inaction de l'entreprise, une partie des 3.500 salariés du complexe avaient manifesté pour demander sa réouverture.

La Oroya, ville de 30.000 habitants située à 3.500 m d'altitude, est considérée comme l'une des villes les plus polluées au monde, en raison des rejets de l'industrie métallurgique (plomb, zinc, or et cuivre).

Doe Run doit environ 200 millions de dollars (150 millions d'euros) à ses fournisseurs et au fisc. Il lui manque en outre 160 millions de dollars pour mettre en oeuvre le plan de protection de l'environnement exigé par le gouvernement.

Mardi, la compagnie a déclaré qu'elle espérait reprendre ses activités à une date non précisée, tout en ajoutant dans un communiqué "qu'il reste des problèmes à résoudre pour garantir la viabilité" du complexe d'Oroya.

Le gouvernement "ne va pas laisser une compagnie faire chanter le pays", a tonné mercredi Garcia, qui préfère donc résilier la licence plutôt que de poursuivre les négociations avec Doe Run.

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